歩く雲

　 真夏の暑さで、頭がぼーっとしていたのだ。エアコンのない蒸し風呂のような部屋で昼寝をしてたら、巨大な雲が地面まで足を伸ばして町の中を歩いていた。形はクモそっくりだった。
「どこへいくんだろう」
　窓からじっと見ていたら、雲と目が合った。「まずい」
　雲が家に近づいてきた。大きな身体で家に覆いかぶさった。
　家がガタガタ揺れた。周りは何も見えない。そのまま雲の中へ家ごと吸い込められた。
「大変だ。逃げよう」
　でも地面まで５０メートルの高さはある。飛び降りることはできない。
　そのうち雲は歩き出した。山の方へ歩いて行った。
　家が傾斜しているので山を登っているのが分かった。雲の中で揺れながら周りがひんやりしてきた。やがて頂上へやってきた。ドカンと音がして山のてっぺんに家を置いた。
　雲の中から誰か降りてきた。
「コノイエ　ドウスルツモリダ」
「ナカヲシラベタイ　ナニカアルニ　チガイナイ」
　その声は宇宙人だった。
　二人の宇宙人が玄関の戸を開けて入ってきた。おれは押入れの中へ隠れた。
「ダレモイナイミタイダ」
「キタナイ　ヘヤダナ。ゴミダラケダ」
　宇宙人たちは、タンスの中を開けたり、机の引き出しを開けたり、何か探している。パソコンを見つけると電源を外して運び出した。
「コレヲ　アトデシラベヨウ」
　宇宙人たちは、ほかに何もないのがわかると家から出て行った。
　山のてっぺんに洞穴があり、宇宙人たちが入っていった。おれもあとからついていった。
　洞穴の中にエレベーターがあり、地下はずいぶん深かった。この山の内部は宇宙人たちの秘密基地だった。
　地下にいろんな部屋があり、どれも倉庫だった。町から盗んできた物がたくさん入れてあった。
　廊下の向こうから宇宙人が歩いてきた。
「アシタ　ガソリンヲウバイニイコウ。キュウユガオワッタラ　イヨイヨキカンダ」
「ナツカシイホシヘ　カエレル」
　翌日、雲の宇宙船は町へ行ってタンクローリーを１０台くらいうばってきた。
　すぐに宇宙船にガソリンを給油してエンジンをかけた。
「宇宙へ逃げるつもりだな。町へ行ってみんなに知らせよう」
　急いで山を降りてみんなに知らせに行った。でもだれも信じてくれなかった。
　途方に暮れていると、空の上をクモの形をした宇宙船が空の彼方へ飛んで行った。
宇宙船の窓から二人の宇宙人の顔が見えた。
　そのとき目覚まし時計のベルが鳴った。
「変な夢をみたものだ。さあ、バイトへ出かけよう」
　　勤めている近くのガソリンスタンドへ歩いて行った。今日は遅番だった。

（オリジナルイラスト）

（未発表童話）