岩永博史作品集: 3月 2019

2019年3月31日日曜日

山のゆうれいスタンド

　夏のことだった。故郷へ帰省するため車で高速道路を走っていた。ところが途中事故のために通行止めになっていた。
「困った。ラジオで交通情報を聞いておけばよかった」
　しかたがないので、ぜんぜん知らない町の国道へ降りて帰ることにした。カーナビが付けていないので道路地図たよりに走るしかなかった。ほとんど山道ばかりの所だった。道を間違えたりしているうちに、ガソリンが心配になってきた。
「こんな上り坂ばかり走っていたら、あと５０キロも走れない」
　時計を見ると、もう夕方の６時を過ぎていた。もうじき日が沈む。それまでにガソリンスタンドを見つけないといけない。でもこんなところにあるだろうか。
　薄暗い峠道を走っていると、周りが墓地ばかりの所へやって来た。火の玉でも飛んできそうだった。行く手にぼんやり明かりが見えた。ガソリンスタンドの看板が見える。
「よかった。あそこで給油しよう」
　スタンドの前までやってきた。ずいぶん古びたスタンドだった。壁は剥がれ、給油機はサビついていた。
「だれも出てこないな」
　しかたがないのでクラクションを鳴らした。
　そのときぞっとした。助手席の窓の外に人が立っている。青白い顔をした浴衣を着た女性だった。
「給油ですね」
　ずいぶん淋し気な声だった。
「レギュラーガソリンを満タンたのむよ」
　女性は給油機をセットして、ガソリンを入れ始めた。
「よかった。これで故郷まで安心して帰れる」
　思っていると、前面のフロントガラスと、後ろのリアガラスに女性の姿が映っていた。雑巾を持ってガラスを拭いている。この女性たちもずいぶん青白い顔をしている。ゴミがあったので捨ててもらった。　　
　満タンになったので現金で支払った。
「さあ、出発だ」
　女性たちに見送られて車を走らせた。ふとバックミラーを見たときだった。
女性たちの身体が半分しか見えないのだ。上半身は見えるのだが、下半身がぼやけて見えなかった。
「幽霊だー！」
　気味が悪くなりアクセルを強く踏み込んでその場からすぐに立ち去った。

（オリジナルイラスト）

（未発表童話）

2019年3月18日月曜日

ふしぎな演奏家

　その演奏家はいろんな町に現れた。黒いコートを着て黒い帽子をかぶっていた。だけど楽器らしいものは何一つ持っていなかった。
　あちこちの家の壁に、自分の独奏会のビラを貼り付けて歩いた。ビラを見た人たちはいろいろ噂をした。
「楽器もないのに、どうやって独奏会をやるんだ」
「ポケットにハーモニカを入れているのかな」
「いや、オカリナかもしれない」
「まさか、小型のヴァイオリンかな」
　まだ演奏を聴いたことがない人たちはいろいろ推測した。
　ある日、雨が上がった夜に演奏家の独奏会が公園で開かれた。五十人ほどの観客が集まった。
　でもいくら待っても演奏家の姿が現れない。そのうちに霧が出て来た。公園の中は霧で周囲がまったく見えなくなった。
「いたずらだ。帰ろう」
「そうしよう」
　みんなぶつぶついいながら帰りかけたときだった。霧の中から口笛の音がした。透き通るようないい響きだった。みんなその音に立ち止まった。
「あの演奏家だろうか」
　霧で姿が見えないが、すぐ近くで口笛を吹いているのが分かった。
　曲がおわると、演奏家が口を開いた。
「今夜の独奏会にいらっしゃってどうもありがとうございます。びっくりされましたか。私はもう二十年も昔から口笛でいろんな曲を吹いているのです。いろんな国にも行きました。南米やアフリカのジャングルで吹いたこともあります。そしていろんな国の曲も覚えました。どうかリクエストしてください。どんな曲でも吹いてみせます」
　演奏家がいったので、観客たちは次々にリクエストをした。演歌、歌謡曲、フォークソング、民謡。どれも澄み切った響きで演奏家は吹いてみせた。そのほかにもアフリカの民謡、インドの民謡、東ヨーロッパの民謡、アジアの民謡なども演奏した。
「すばらしい、いままでこんな口笛を聴いたことがない」
　そういってみんなお金を霧の中へ投げ入れた。
　たぶん二時間くらい独奏会は続いた。だれも帰る様子はない。最後の曲を吹き終ったとき、演奏家はいった。
「今夜の独奏会はこれで終わりです、また機会があればお会いしましょう」
　そういってアンコールの曲を吹きはじめた。
　その曲もみんな静かにじっと聴いていた。
　口笛の音はやがて霧の中へ消えて行った。