風船気球でワカサギ釣り

　冬になり山は雪ですっかり覆われました。山の湖は厚い氷が張りワカサギ釣りのシーズンです。でも今年は大雪で山道は通行止めです。楽しみにしていたワカサギ釣りにいけません。
「困ったな、なんとか山の湖にいける方法はないものか」
　いろいろ考えながら釣り人はいいことを思いつきました。
「そうだ。風船気球を作ろう」
　思ったらすぐに行動する人だったので、さっそく材料を集めることにしました。
玩具店へ行って大量の風船を買ってきて、ヘリウムガスも購入しました。
「ゴンドラは竹が軽くていい」
　竹藪へいって竹を切り、その竹に色を付けてゴンドラを作りました。
　ある日、風船にガスを入れて空へ飛び立ちました。
　山に向かって風が吹いていたので、風船気球はスムーズに飛びました。
　雪の積もった田畑の上を飛びながらやがて山の斜面までやってきました。
「さあ、頂上まで登ろう」
　水の入ったビニール袋を何個か落とすと、風船は軽くなってふわふわ登って行きました。風に流されないように釣り竿を雪の壁に差し込んで登りました。
　やがて頂上が見えてきました。
「わあ、すごい、見渡す限り氷の世界だ。さあ、釣ろう」
　氷が張った湖に着陸して、さっそく準備をはじめました。
　手動ドリルで氷に穴をあけて、糸を垂らしました。
　一日釣りをして、バケツ一杯の魚を釣り上げました。
「そろそろ帰ろうかな」
　ところがなんだか空模様が怪しいのです。風が強くなって雪が降ってきました。みるまに猛吹雪になりました。
「これじゃ、風船を飛ばせられないな。どうしよう」
　仕方がないので今夜は氷の上でキャンプをすることにしました。
　ストーブがないので、ほかほかカイロだけで我慢しました。
　夜中にお腹が減って目が覚めたので、釣った魚を何匹かコンロで焼いて食べました。
　ところが朝、起きると風船がありません。風で飛ばされたのです。
「困ったな。山から降りられない」
　なくなった風船を探しに行きました。しばらく行くと山の斜面の木の枝に風船が引っかかっていました。
「あれだ、あんなところまで飛ばされたんだ」
　さっそく歩いて行きました。
　ところがびっくりしました。風船のそばに熊がいるのです。
木のそばに洞穴が見えました。冬眠中の熊が風船の音に気づいて目が覚めたのです。
「どうしよう。なんとか熊を追い払うことはできないものか」
そのとき熊と目が合いました。魚を入れたバケツを持っていたので熊が近づいてきました。マタギみたいに猟銃を持っていないので逃げるしかありません。
「助けてくれ！」
　声を張り上げながら逃げました。風船のことなど頭にありません。熊はだんだん近づいてきました。
　山の斜面を転げ落ちながら、逃げ続けました。
　そのとき空の上からプロペラの音が聞こえました。ヘリコプターでした。この山の近くでなだれが起きていたので見回りに来ていたのです。
「おーい、助けてくれ」
　ヘリコプターはすぐに釣り人を見つけて、ロープを投げてくれました。
すぐにロープにつかまって助けてもらいました。でも釣った魚はぜんぶ熊に取られてしましました。

（オリジナルイラスト）

（未発表童話）

豪雪にあったサンタクロース

　あしたは楽しいクリスマスイブです。サンタクロースのおじいさんは、山の家の中で、子供たちに贈るプレゼントを袋の中に詰めたり、トナカイに餌をやったり、橇の点検をしたり大忙しです。
「あしたは富山、石川、福井を回らなければいけないんだ。でも雪の予報だな」
このサンタクロースは今年は北陸３県を担当することになっていました。
　週間天気予報を見ても雪マークでいっぱいです。でも仕事を休むことはできません。
　翌朝、目を覚ますとびっくりしました。
「なんだあ、この雪は」
　昨夜のうちに、大雪が降って家の屋根まで雪が積もっています。これでは外に出られません。
「早く雪をかいて、出発しないと今日中に回れない」　
　窓も開かないので、部屋の煙突から外へ出ました。
「家の雪かきは後まわしにして、問題は小屋の橇を出すことだ」
　小屋へ行ってみました。小屋も雪で埋もれて見えません。
「早く出そう」
　スコップを持ってきて雪をかきはじめました。
しばらくして、小屋の扉が見えてきました。小屋の中は静まり返っています。
　扉を開けてみました。
　二頭のトナカイが半分凍ったようになって藁の中にうずくまっていました。
「大変だ。凍死する前に、生き返さなければ」
　家に戻って、ミルクを沸かして持ってきました。
「さあ、これを飲むんだ」
　トナカイの口の中に温かいミルク流し込みました。
　しばらくするとトナカイは意識を取り戻しました。全身マッサージもしてやって、元気になりました。
「さあ、早く出掛けよう」
　小屋から橇を出して、サンタクロースは雪の道を滑って行きました。村々を通り、やがて富山の町が見えてきました。
　町に入ると、除雪のために道路は渋滞して、なかなか先に進めません。
「困ったな。まだたっぷり仕事が残っているんだ」
　こんなときは空を飛んだりするのですが、雪が強まって視界が悪く、電線にひっかかったり、電信柱にぶつかったりする危険があるのでそれも出来ません。
　横道に入ったりしながら家々を回りました。
　富山を回り終えて、次は石川に行きました、ここでも国道は大渋滞でした。
「ダメだ、高速道路で行こう」
　北陸自動車道は雪で通行止めでしたが、自動車が走っていないので橇でスムーズに行けるのです。料金所のガードを飛び越えて、中へ入りました。
「さあ、急いで行こう」
　風が冷たくて寒いので、ときどきパーキングエリアに入って、自動販売機コーナーでホットコーヒーを買って飲んだりしました。
　家が見えてくると、高速道路の塀をジャンプして乗り越えました。
　国道を走りながら、町へ行ったり、山へ行ったり、海辺の町へも行ってプレゼントを配りました。
　夕方になると、次の寒気が入ってきて猛吹雪になりました。
　視界が悪く、対向車とぶつかりそうになったので、ランプに火を灯して走りました。
　福井を無事に回り終えると、また高速道路で帰ることにしました。石川を走っていたとき高速道路沿いに温泉があったので、そこへ行くことにしました。
　暖かい温泉にゆっくり浸かって、マッサージもしてもらい一日の疲れをとりました。そしてまた高速道路で帰って行きました。
　今年のクリスマスは大雪のために、ずいぶん苦労しましたが、予定どおり北陸３県を全部回ることが出来ました。
　仕事を終えて家に帰って来たのは明け方でした。
　山の家もずいぶん雪が積もっていて、雪かきが大変でした。
「来年のクリスマスは晴れだったらいいなあ」
　ようやく雪かきが終わって食事を済ませると、サンタクロースは死んだように眠りにつきました。

（オリジナルイラスト）

（未発表童話）

絵と詩 雲の朝食

　雲だってお腹が減るんだ
　いろんな形に変わったり
　いつも動きまわっているから
　きっと夕食も食べるだろう。

（色鉛筆、パステル、水彩画　縦２５㎝×横１８㎝）